Leonberger

Ein Hund wie ein Löwe: Genau das wollte Heinrich Essig, Stadtrat in Leonberg bei Stuttgart. Der Löwe ist das Wappentier seiner Stadt, und Essig kreuzte ab Ende der 1830er Jahre, bis sehr große Hunde mit langem Haar entstanden. Bis heute bringt der Leonberger beides mit: imposante Größe und eine Gelassenheit, die der Standard ausdrücklich verlangt.

Herkunft

Laut FCI-Standard kreuzte Essig eine schwarzweiße Neufundländerhündin mit einem sogenannten Barry-Rüden aus dem Hospiz am Großen St. Bernhard, später kam ein Pyrenäen-Berghund dazu. Die ersten Hunde mit dem Namen Leonberger kamen 1846 zur Welt. Bald wurden sie als Statussymbol in alle Welt verkauft, Ende des 19. Jahrhunderts hielten Bauern in Baden-Württemberg sie als Wach- und Zughund. In beiden Weltkriegen ging die Zahl der Zuchthunde dramatisch zurück.

Wesen

Der Standard beschreibt ihn als angenehmen Familienhund mit ausgesprochener Kinderfreundlichkeit, weder scheu noch aggressiv. Gefordert sind Selbstsicherheit und souveräne Gelassenheit, mittleres Temperament mit Spieltrieb, Unterordnungsbereitschaft, gute Lernfähigkeit und Lärmunempfindlichkeit.

Bewegung und Beschäftigung

Er braucht tägliche, ausgedehnte Spaziergänge, aber keinen Leistungssport. Gemeinsame Ausflüge, Nasenarbeit und Unterordnung passen zu ihm. Bei Wärme verlegst du lange Runden in die kühlen Stunden.

Pflege

Das lange Fell mit Unterwolle braucht mehrmals pro Woche gründliches Bürsten, im Fellwechsel täglich. Rechne mit Haaren in der Wohnung und mit viel Platzbedarf, im Auto genauso wie im Flur.

Gesundheit

Die gemeinsame Zeit ist kürzer als bei kleineren Rassen: 10,0 Jahre im Median (McMillan et al. 2024). Forschende der Universität Bern gehen beim Knochenkrebs, dem Osteosarkom, von einer Häufigkeit um 20 Prozent in der Rasse aus (Letko et al. 2021). Dazu kommt eine erbliche Nervenerkrankung, die Polyneuropathie. Zwei bekannte Genvarianten erklären etwa jeden dritten Fall und lassen sich nachweisen (Becker et al. 2017). Auch die Augen verdienen Aufmerksamkeit: In einer britischen Erhebung hatten 22 Prozent der untersuchten Leonberger eine Fehlbildung im Kammerwinkel, die mit Grünem Star verbunden sein kann (Fricker et al. 2016). Frag nach Gentests und Augenbefunden der Elterntiere.

Für wen passt der Leonberger?

Für Familien mit Platz, Zeit und Hundeerfahrung oder echter Lernbereitschaft, die einen großen, ruhigen Begleiter für viele Lebenslagen suchen.

Für wen eher nicht?

Für kleine Wohnungen ohne Aufzug, für Menschen, die einen sehr großen Hund körperlich nicht sicher führen können, und für alle, die Hundehaare in der Wohnung grundsätzlich stören.

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Quellen, abgerufen am 20.10.2026: FCI-Standard Nr. 145 Leonberger (fci.be, Fassung vom 20.09.2002); Letko A et al., Genome-Wide Analyses for Osteosarcoma in Leonberger Dogs Reveal the CDKN2A/B Gene Locus as a Major Risk Locus, Genes 2021; Becker D et al., A GJA9 frameshift variant is associated with polyneuropathy in Leonberger dogs, BMC Genomics 2017; Fricker GV et al., Survey of the incidence of pectinate ligament dysplasia and glaucoma in the UK Leonberger population, Veterinary Ophthalmology 2016; McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024.

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